全新组织带来全新赛事体系 乒乓球发展将迎来里程碑

　　从明年起，由世界乒乓球职业大联盟（WTT）运作的职业乒乓球全新赛事体系将问世，其中可能取代世锦赛的每年四站大满贯赛更是引人注目。日前，国际乒乓球联合会（ITTF）发表官方文章，对WTT的起源、全新赛事架构及其意义作出了详解。

　　ITTF成立于1926年，在最初50余年里，旗下只设世界锦标赛。1980年、1990年和1996年，男子世界杯、团体世界杯和女子世界杯相继诞生。此外，目前贯穿全年的世界巡回赛（原名职业巡回赛）也诞生于1996年。

　　2018年，ITTF领导团队重组。年轻的新团队认为现有赛事已经无法满足球员、球迷等核心利益相关方的需求，乒乓球运动在瞬息万变、竞争激烈的体育市场中可能面临风险。乒乓球是全世界参与度最高的运动之一，但ITTF赛事的奖金却不够高，且除世锦赛外其余赛事受关注度难言理想。与其他项目相比，乒乓球运动的商业价值增长缓慢。ITTF聘请专业咨询机构协助，审计并分析了联合会以往的商业运作方式。调查结果显示，作为单项国际体育组织，ITTF同时进行专业管理和商业活动的效率不高、效果不佳，从而影响了整个运动的商业潜力。

　　在此基础上，WTT于同年应运而生。该全新组织从世界各地广纳具有深厚行业经验的专家，组建了经验丰富的专业团队，其核心宗旨是为球员和球迷打造专业化的乒乓赛事平台。根据ITTF的介绍，WTT肩负推广乒乓球的重任，将对原有赛事进行全面升级与改造，提升乒乓球的商业价值，鼓励更多人参与这项运动，进一步提升项目的影响力。

　　根据计划，从2021年起，WTT将负责运营国际乒联的全部赛事。在全新职业系列赛事中，球员将获得更多比赛机会，并争夺更高的赛事奖金；独立举办的女子赛事，将进一步推动女性运动发展；年轻球员将在挑战系列赛中获得更多发展机会；世界一流的电视制作，则将为球迷带来绝佳观赛体验。此外，WTT还将引入全球知名的商业伙伴和投资者，以及投资全新社交和数字化战略等。

　　在即将呈现的赛事架构中，汇集全球顶尖球员的大满贯赛无疑是“巅峰之作”。乒乓球大满贯将每年设立四站，每站预计长达10天，分站最高总奖金额有望达到300万美元，并提供高额世界排名积分，将最大程度激发球员的参赛热情。除巅峰对决外，大满贯赛事还将推出一系列周边娱乐活动，为球迷打造非同寻常的观赛体验。同时，比照网球四大满贯赛事，乒乓球大满贯赛也将在专门打造的“长期主场”举行，宣传主办城市风采，带动当地体育旅游产业发展。

　　对于WTT的创立和即将呈现的全新赛事体系，国际乒联首席执行官斯蒂夫·丹顿认为，乒乓球运动将迎来一次彻底革新，“希望通过WTT打造出真正有利于球员和球迷的平台和组织，进一步优化赛事结构，同时进一步提高乒乓球的受欢迎程度和知名度。”他表示，在职业体育发展的大潮中，只有与时俱进、适应新形势，方可冲出乱世、迎接成功，“我们努力在动荡中寻找新常态。并隆重推出WTT世界乒乓球职业大联盟，将大胆的想法付之行动，努力打造乒乓球运动更光明的未来。新冠疫情之下，我们最初的计划受到了一定的影响，但现在是时候进行自我改造并积极拥抱变化了。”